La localización de equipajes, privada y en tiempo real, puede ser un elemento clave en la experiencia del pasajero, la seguridad o la prestación de servicios en los vuelos.
Los Airtags de Apple son dispositivos de seguimiento que se pueden utilizar para localizar objetos perdidos. Hasta ahora, hemos podido familiarizarnos con ellos en aplicaciones que nos sirven para rastrear fácilmente objetos, tales como las llaves, la cartera, la mochila y otros. Solo es necesario configurarlos con el iPhone, iPad o iPod touch y adherirlos al correspondiente artículo.
Los AirTag de Apple son el ejemplo más conocido, pero actualmente existen alternativas compatibles con Android, como Moto Tag, Chipolo o Pebblebee, integradas en la red Google Find My Device. Todos ellos persiguen el mismo objetivo: ayudar a localizar objetos personales mediante redes colaborativas de dispositivos cercanos.
En el ámbito del sector aeronáutico, una de las formas de utilizarlos es incluyéndolos en el equipaje facturado cuando se viaja. Esto puede ser útil para localizar el equipaje en caso de que se extravíe durante el vuelo o en el aeropuerto. Sin embargo, aparte de sus evidentes ventajas, también existen algunas consideraciones a tener en cuenta.
¿Cómo funciona la tecnología de detección y cómo transmiten su ubicación?
Los AirTag de Apple no incorporan receptor GPS ni conexión móvil propia. Utilizan Bluetooth para ser detectados por dispositivos Apple cercanos y, cuando están fuera del alcance directo del usuario, la red colaborativa «Find My» para transmitir de forma cifrada su ubicación aproximada.
Cuando no están cerca para “verse” por Bluetooth utilizan la tecnología «Find My Network» para transmitir su ubicación a través de cualquier dispositivo de Apple sea nuestro o de otra persona. Una vez que comparten su ubicación solo el propietario puede detectarlo y mostrar su ubicación en un mapa a través de la aplicación para localizar los dispositivos asociados a tu cuenta de usuario.
Es importante tener en cuenta que aunque la tecnología Bluetooth es estándar, este uso en red de cualquier teléfono móvil o tableta de cualquier propietario solo están disponibles en los dispositivos del propio fabricante. Además, la precisión de la ubicación mostrada en el mapa puede variar dependiendo de la cantidad de dispositivos en el área de cobertura y de la calidad de la señal Bluetooth.
Es evidente que esta tecnología ofrece algunas ventajas al pasajero, una vez que inserta el dispositivo de seguimiento en el equipaje facturado:
- Ayuda a localizar el equipaje: Si el equipaje se extravía durante el vuelo o en el aeropuerto, el dispositivo emite una señal que puede ser detectada por otros dispositivos Apple, como iPhones o iPads, que tengan la aplicación “Buscar” habilitada. De esta manera, se puede ver la ubicación del equipaje en un mapa y recuperarlo más fácilmente.
- Si viajas en tránsito, puede servirte para saber si tu equipaje se retrasó o se desvió en el camino y, así, te ahorras la espera en la recogida de equipajes al tener la triste certeza de que no ha llegado en tu mismo vuelo.
Como cualquier innovación, esta tecnología también puede conllevar algunos inconvenientes:
- Coste: ya se pueden considerar dispositivos de bajo coste. En realidad, hay muchos modelos y marcas que propician un precio que casi siempre se encuentra por debajo de unos 35 euros. Si se viaja con varias maletas o se realizan varios viajes, el coste de adquirir varios puede ser significativo.
- Requiere un dispositivo del mismo fabricante para poder hacer seguimiento por nosotros mismos, ya que es una tecnología propietaria que no está disponible para terceros.
- El dispositivo de seguimiento necesita la presencia de suficientes dispositivos de la misma marca en el recorrido del equipaje cuando está lejos de nosotros para ser efectivo. Este hecho puede ser más o menos común dependiendo de los países, además de que en las zonas de tratamiento de equipajes automáticas, el denominado BHS (Baggage Handling System), puede haber muy escasa presencia de personal con móviles o cobertura de red de datos para poder recibir la ubicación.
Las dudas regulatorias iniciales sobre el transporte de estos dispositivos quedaron resueltas al confirmarse que las baterías de botón de litio que incorporan cumplen los requisitos internacionales para viajar en equipaje facturado. En la actualidad, numerosas aerolíneas incluso integran la información proporcionada por estos dispositivos como ayuda en la recuperación del equipaje.
De hecho, la tendencia del sector apunta a una integración progresiva entre los sistemas oficiales de seguimiento de equipajes (IATA Resolution 753) y las nuevas tecnologías de localización utilizadas por los propios pasajeros.
Además, desde finales de 2024 Apple permite compartir temporalmente la ubicación de un AirTag con la aerolínea mediante la función «Compartir ubicación del objeto» (Share Item Location). Esta información puede utilizarse como apoyo al parte PIR y a plataformas como WorldTracer para agilizar la recuperación del equipaje, sin sustituir los sistemas oficiales de seguimiento.
Aunque AirTag es el dispositivo más conocido, actualmente existen alternativas compatibles con la red Google Find My Device para Android. En todos los casos, estos dispositivos complementan los sistemas de trazabilidad implantados por aerolíneas y aeropuertos conforme a la IATA Resolution 753.
No cabe duda de que se trata de una tecnología que ha venido para quedarse y que cada vez estará más extendida. Por tanto, es bueno conocer su existencia y sus ventajas e inconvenientes, siendo incluso una solución que podría plantearse ser utilizada por las propias aerolíneas, agentes de handling o los gestores aeroportuarios para múltiples actividades que podrían mejorar su gestión de los equipajes, la seguridad o la prestación de servicios orientados a la experiencia del pasajero.
Temas clave relacionados: Seguimiento de equipajes, Resolución 753 y Operaciones Aeroportuarias
