Les Airtags d’Apple sont des dispositifs de suivi qui peuvent être utilisés pour retrouver des objets perdus. Jusqu’alors, ils ont été utilisés pour retrouver facilement des objets (clés, portefeuille, sac, etc.). Il suffit de les configurer avec un iPhone, un iPad ou un iPod touch et de les coller à l’objet correspondant.
La localisation des bagages, notamment en temps réel, peut être un élément essentiel de l’expérience des passagers, de la sécurité ou de la prestation de services sur les vols.
Dans le domaine de l’aéronautique, ils peuvent être placés dans les bagages enregistrés lors d’un voyage. Ils peuvent ainsi permettre de localiser les bagages égarés pendant le vol ou à l’aéroport. Néanmoins, outre ces avantages évidents, il existe d’autres éléments à prendre en compte.
Comment fonctionne la technologie de détection et comment transmet-elle l’emplacement des bagages ?
Les Airtags d’Apple utilisent la technologie Bluetooth pour communiquer leur emplacement. Chaque équipement de surveillance est équipé d’une puce Bluetooth intégrée qui peut être détectée par d’autres dispositifs Bluetooth compatibles situés dans leur environnement. Lorsque votre dispositif Bluetooth se trouve à moins de 5 mètres de l’objet perdu équipé d’un détecteur, le mobile ou la tablette reçoit un signal Bluetooth et peut afficher son emplacement sur une carte via l’application « Rechercher ».
Lorsqu’ils ne sont pas suffisamment proches pour être détectés par Bluetooth, ils utilisent la technologie « Find My Network » pour indiquer leur emplacement sur n’importe quel appareil Apple (le vôtre ou celui d’une autre personne). Une fois cet emplacement partagé, seul le propriétaire peut le détecter et l’afficher sur une carte dans l’application pour localiser les appareils associés à son compte utilisateur.
Fait notable, même si la technologie Bluetooth est standard, cette utilisation en réseau sur le mobile ou la tablette de n’importe quel propriétaire n’est possible que sur les appareils du fabricant. En outre, la précision de l’emplacement qui s’affiche sur la carte peut varier en fonction de la quantité d’appareils présents dans la zone de couverture et de la qualité du signal Bluetooth.
Cette technologie offre donc un certain nombre d’avantages au passager, une fois le dispositif de surveillance placé dans les bagages enregistrés :
- Aide à la localisation des bagages : Si les bagages sont égarés durant le vol ou à l’aéroport, le dispositif émet un signal qui peut être détecté par d’autres appareils Apple (iPhones ou iPads) dont l’application « Rechercher » est activée. On peut ainsi afficher l’emplacement des bagages sur une carte et les récupérer plus facilement.
- Si vous êtes en transit vous pouvez l’utiliser pour savoir si vos bagages ont été retardés ou égarés en chemin et ainsi éviter d’attendre à la collecte des bagages, car vous saurez qu’ils ne vous ont malheureusement pas suivi dans l’avion.
Comme toute innovation, cette technologie peut également présenter quelques inconvénients :
- Coût : chaque équipement de surveillance affiche un prix de vente public d’environ 35 euros. Si vous voyagez avec plusieurs bagages ou effectuez plusieurs voyages, le coût peut donc s’avérer important à l’achat.
- Vous devez posséder un appareil du même fabricant pour pouvoir effectuer le suivi vous-même, car il s’agit d’une technologie propriétaire non disponible pour les tiers.
- Pour être efficace, le dispositif de suivi nécessite la présence de suffisamment d’appareils de la même marque sur le parcours des bagages quand ceux-ci se trouvent loin de vous. En fonction des pays, cette situation peut être plus ou moins courante, et, dans les zones où les bagages sont traités automatiquement via le fameux BHS (Baggage Handling System), il peut y avoir très peu de personnel possédant un mobile ou une couverture réseau insuffisante pour transmettre leur localisation.
Pourquoi certaines compagnies aériennes ont-elles limité l’utilisation de la technologie Airtag pour les bagages enregistrés ?
Pour des raisons de sécurité, certaines compagnies aériennes ont interdit, avant de la permettre à nouveau, l’utilisation de ces dispositifs de surveillance dans les bagages enregistrés. Bien qu’il s’agisse de dispositifs inoffensifs n’émettant aucun signal ou rayonnement dangereux, certaines compagnies craignent qu’ils puissent être utilisés pour la surveillance d’individus ou à des fins malveillantes. En outre, certaines compagnies aériennes craignent qu’ils ne soient utilisés pour des activités illégales, comme le trafic de drogues ou d’autres biens illégaux.
Cependant, il faut garder à l’esprit qu’il ne s’agit pas d’une interdiction universelle et que chaque compagnie aérienne peut avoir une politique différente à cet égard. Il est donc recommandé de vérifier la politique de chaque compagnie aérienne avant de placer un Airtag dans ses bagages enregistrés.
Il ne fait aucun doute que cette technologie est là pour durer et est destinée à se répandre. Il y a donc tout intérêt à connaître son existence ainsi que ses avantages et ses inconvénients, car les compagnies aériennes, les agents de handling ou les gestionnaires aéroportuaires pourraient y avoir recours pour de nombreuses activités de gestion des bagages, de sécurité ou de prestation de services liés à l’expérience des passagers.
