La diminution de l’impact environnemental de l’aviation est une priorité constante, tout particulièrement depuis le début de ce siècle. Elle a coïncidé avec une inquiétude chaque jour plus manifeste vis-à-vis du changement climatique et des effets que ce phénomène entraîne. Des milliards d’euros ont été investis dans la recherche et le développement, ce qui s’est par la suite concrétisé en l’adoption de mesures et de pratiques qui ont conduit à une avancée significative vers la réduction de l’impact mondial de ce secteur.
L’industrie aéronautique en général et les aéroports en particulier sont sur la même ligne dans leur lutte contre le changement climatique, et les résultats obtenus après plus de dix ans de travail sont positifs.
Un problème sous-jacent demeure cependant : l’augmentation constante du transport aérien dans le monde entier. Le rythme de croissance est tel que les mesures prises par le secteur ne sont pas suffisantes et le bilan global, pour le moment, n’est pas à la hauteur de ce qui pourrait être escompté. Pour certains, la clé réside dans l’appréciation pertinente des avantages apportés par la connectivité aérienne par rapport à l’impact provoqué, mais ce n’est pas suffisant.
L’aviation produit environ 2 % de tout le CO2 découlant de l’activité humaine sur la planète. Malgré tout, une grande partie de la population perçoit l’aviation comme un responsable démesurément élevé du changement climatique. Le fait est que l’ensemble du secteur du transport aérien, des constructeurs d’avions aux compagnies aériennes, est sensibilisé et œuvre sur plusieurs fronts pour minimiser son impact sur l’environnement.
Ce travail est mené à bien par le biais d’une conjugaison de nouvelles technologies, d’améliorations apportées à l’efficacité d’exploitation, de nouveaux systèmes de production, de carburants moins polluants, de nouveaux avions fabriqués à partir de matériaux plus légers, de la réduction des déchets et, en définitive, à travers un processus global d’amélioration continue ayant pour objectif de progresser vers une aviation « décarbonée ».
Il n’y a pas d’autre choix. Il s’agit là d’un problème mondial et toute l’industrie, aux côtés des gouvernements et réglementeurs, a le devoir de s’unir pour faire face à ce défi sans aller au détriment de l’économie, des personnes, de l’emploi ou de tout autre facteur positif de développement prenant sa source dans l’ensemble de l’aviation. Nous devons prendre conscience du fait que chacun d’entre nous doit y mettre du sien, et cela inclut constructeurs, exploitants, aéroports, réglementeurs, gouvernements, mais aussi les propres passagers.
Parmi toutes les initiatives, il semble impératif de rappeler la stratégie de durabilité pour les aéroports mise en œuvre par l’association ACI Europe (dont l’application est désormais prise en charge par ACI World). Son objectif est de traiter les problèmes environnementaux, sociaux et économiques des sites aéroportuaires en leur attribuant différents niveaux de certification en fonction des progrès réalisés dans leur engagement en faveur de l’atteinte d’un équilibre zéro au niveau des émissions de carbone.
Il ne faut pas perdre de vue une autre grande initiative du secteur, à savoir le projet Ciel unique européen (programme SESAR), qui cherche à mettre sur pied une nouvelle structure optimisée du réseau aérien européen pour, à terme, en augmenter la capacité, diminuer l’encombrement du trafic, améliorer la sécurité, optimiser les durées et réduire les émissions. Ce réaménagement sera accompagné d’une gestion unifiée de l’espace aérien et de l’utilisation des technologies, qui mettront le cap sur l’horizon de l’automatisation. Il est estimé que cette initiative entraînera une réduction des émissions de CO2 de 8 millions de tonnes par an.
Tout ce qui est entrepris pour accroître la durabilité du secteur de l’aviation dans le monde entier ne sera jamais suffisant, mais nous avançons actuellement dans la bonne direction et, plus important encore, nous relevons de nouveaux défis et prenons chaque jour davantage d’engagements envers la lutte contre le changement climatique.
Nous avons élaboré une infographie qui aborde ce sujet en expliquant quelques-unes des initiatives lancées dans des aéroports du monde entier pour réduire leur empreinte carbone et augmenter la durabilité de chacune des activités qui leur sont rattachées. Nous vous invitons à en prendre connaissance et à la commenter, car tout point de vue apporté est le bienvenu dans cet engagement mondial.
