Je suis heureuse de pouvoir écrire sur les grandes avancées de l’aérospatiale qui sont apparues ces derniers temps. Dans cette publication, j’aimerai particulièrement faire référence à Rosetta, la sonde spatiale lancée par l’Agence Spatiale Européenne (ESA) en mars 2004, avec pour objectif, sa mise en orbite autour de la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko en 2014 et 2015, et l’atterrissage du module Philae sur la surface de la comète.
Les comètes peuvent donc nous apporter des informations très intéressantes sur les origines du système solaire.
Cette magnifique sonde spatiale est restée inactive jusqu’en janvier 2014, lorsqu’une équipe de l’Agence Spatiale Européenne a activé son horloge interne pour la réveiller. Tout ceci est arrivé après presque 10 ans de voyage dans l’espace en hibernation, au-delà de la ceinture d’astéroïde, près de l’orbite de Jupiter.
Le 12 novembre dernier, après avoir rejoint la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko, Rosetta a lancé son module d’atterrissage sur sa surface, et pendant plusieurs jours, Philae a recueilli des données sur sa composition et sur les effets de sa proximité au soleil.
Ses batteries sont désormais déchargées et Philae ne peut plus envoyer de données à la sonde. Et c’est donc maintenant Rosetta qui accompagne la comète 67P pour son voyage autour du soleil. D’après les prévisions actuelles, elle continuera en orbite autour de la comète jusqu’à la fin de 2015, et elle nous fournira des données qui pourront nous dire, entre autres, si l’eau et les composants de l’apparition de la vie ont pu arriver jusqu’à nous via un comète similaire.
L’objectif de Rosetta est d’étudier l’évolution de la comète in situ, pendant son voyage jusqu’au soleil. Les comètes, formées principalement par de la roche et de la glace, sont très importantes d’un point de vue scientifique, car leurs composants ont été conservés intactes depuis plusieurs millions d’années. Elles peuvent donc nous apporter des informations très intéressantes sur les origines du système solaire. Aussi, certaines théories affirment qu’elles sont à l’origine de l’eau sur notre planète, voire de la vie sur Terre.
Je pense que nous sommes tout proche d’un avenir où la course à l’espace jouera un rôle déterminant, notamment du point de vue commercial, de l’exploitation des minéraux des astéroïdes et des satellites commerciaux.
