Frank DiBello ist Präsident und CEO von Space Florida.
"Es ist klar, dass der bedeutende Wandel in der Luft- und Raumfahrt heute in erster Linie durch Investitionen des privaten Sektors in Schlüsseltechnologien der Raumfahrt vorangetrieben wird.
Space Florida, wie wir es heute kennen, feiert im September sein zwölfjähriges Bestehen. Seit Mai 2009 leitet er diese Organisation, die darauf abzielt, die nächste Generation von Luft- und Raumfahrtunternehmen anzuziehen und auszubauen. Was sind die wichtigsten Erfolge dieser Jahre?
Als ich 2009 das Ruder bei Space Florida übernahm, standen die Region und der Bundesstaat vor der bevorstehenden Einstellung des Space-Shuttle-Programms der NASA und dem erwarteten Verlust von 9135 Arbeitsplätzen in der Luft- und Raumfahrt. Dies war eine von mehreren Gelegenheiten in der Geschichte Floridas, bei denen der Staat aufgrund seiner alleinigen Abhängigkeit von einem gestrichenen Bundesprogramm wirtschaftlich am Boden lag.
Die Auswirkungen des Verlusts von Arbeitsplätzen in der Luft- und Raumfahrt auf die lokalen Unternehmen, Restaurants, Hotels, Immobilien und Schulen bedeuteten, dass die Zahl der verlorenen Arbeitsplätze mehr als doppelt so hoch war wie die erwarteten 9135, was katastrophale Auswirkungen auf die lokale Wirtschaft haben könnte.
Der Vorstand von Space Florida entwickelte daraufhin eine Strategie, um sicherzustellen, dass sich dies nicht wiederholt, mit spezifischen Zielen zur Diversifizierung der Raumfahrt- und Luftfahrtindustrie Floridas und zur Konsolidierung der Lieferkette.
Seitdem sind wir diesem Ziel sehr erfolgreich näher gekommen, so dass wir heute nicht nur Raketen starten, sondern auch Raketen herstellen, die wir hier starten (Blue Origin), die nächsten beiden Flugzeuggenerationen herstellen und integrieren (das bemannte Raumschiff Starliner von Boeing und die Raumfahrtkapsel Orion von Lockheed Martin) und auch Satelliten in der vielleicht fortschrittlichsten Satellitenfertigungsanlage der Welt herstellen (One Web). Wir haben auch die Kapazität der staatlichen Raumfahrt-Zulieferkette erhöht.
Der Beweis für unseren Erfolg ist, dass unsere dringlichste Herausforderung derzeit nicht die Arbeitsplätze sind, sondern der Bedarf an qualifizierten Arbeitskräften, um die Tausenden von neuen Karrieremöglichkeiten zu besetzen, die in Floridas Luft- und Raumfahrtsektor entstehen. Die Nachfrage nach gut bezahlten und hochqualifizierten Arbeitskräften ist ein dringendes Problem für den Bundesstaat, aber unser jüngster Erfolg an der Space Coast hat dieses Problem noch verschärft. Dynamische neue Kooperationen zwischen der Industrie, der Wissenschaft und dem öffentlichen Schulwesen scheinen sich dieser neuen Herausforderung zu stellen.
"Vision 2020" ist die Strategie von Space Florida, um 10 Zielmärkte zu erreichen, die ihre Nutzung weltraumgestützter Technologien ausweiten. Welche Märkte wachsen am stärksten?
"Die Vision 2020 ist eine sehr erfolgreiche Initiative, die zehn kommerzielle Raumfahrtmärkte erreicht hat, und wir haben unsere primäre und sekundäre Lieferkette in allen diesen Märkten erweitert. Das schnellste Wachstum verzeichnen jedoch die Märkte mit Unternehmen, die Satelliten und Raumfahrttechnologie im Orbit herstellen und nutzen, um in den Bereichen Telekommunikation, Breitband, digitale Bildgebung und Fernerkundungsdienste sowie Mikrogravitationsforschung im Weltraum Geld zu verdienen. Auch wenn Raketen und die von ihnen transportierten Nutzlasten sehr wichtig sind, so sind es doch die Unternehmen, die Mehrwertprodukte und -dienste entwickeln, die die von den Plattformen in der Umlaufbahn gewonnenen Signale, Daten, Bilder und Informationen nutzen, die ihren wirtschaftlichen Nutzen wirklich steigern. Diese Unternehmen, die Mehrwertdienste anbieten, sind diejenigen, die in der Regel mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 30 % oder mehr wachsen und die durch ihren Einfluss unser tägliches Leben auf der Erde verbessern.
Die Zukunft der Raumfahrt geht über die NASA hinaus. Der neue Wettlauf in der Raumfahrt begrüßt paradigmatische private Initiativen wie SpaceX und Blue Origin (beide von Space Florida finanziert). Wie verändert sich der Raumfahrtsektor dank dieser neuen Hauptakteure?
Es ist klar, dass der bedeutende Wandel in der Luft- und Raumfahrt heute in erster Linie durch Investitionen des Privatsektors in führende Raumfahrttechnologien vorangetrieben wird. Space X und Blue Origin sind nur zwei der sichtbarsten Beispiele, aber es gibt inzwischen mehr als ein Dutzend Milliardäre, die in Raumfahrtunternehmen investieren, und die Kapitalgemeinschaft weltweit hat dies zur Kenntnis genommen.
Dafür gibt es zwei Hauptgründe. Erstens die größere Agilität und Fähigkeit des Privatsektors, neue Technologien schneller als traditionelle staatliche Einrichtungen zu entwickeln, zu nutzen und in Produkte umzusetzen. Und zweitens die Kombination vieler fortschrittlicher Technologien, die zu revolutionären neuen Entdeckungen in Bereichen führt, die traditionell nicht gesehen wurden. Besonders deutlich wird dies bei den zunehmenden Fähigkeiten fortschrittlicher Sensoren in der Kleinsatellitentechnik, bei neuen Formen der Datenspeicherung und des Quantencomputings, bei der Fusion von Biomaterialien zu Nanogeräten und bei der Einführung des Konzepts der "Wiederverwendbarkeit" in Hardware und Raumfahrtsystemen.
In dem Maße, wie der Privatsektor die Kosten für den Zugang und die Raumfahrt-Hardware senkt, werden immer mehr Marktanwendungen entwickelt und ausgebaut.
In seinen eigenen Worten: "Es ist wahrscheinlich, dass die Industrie bis zum Ende des nächsten Jahrzehnts 800 bis 1000 Starts pro Jahr auf globaler Ebene benötigen wird". Seit 2013 arbeitet Space Florida an einem Systemplan für den Weltraumbahnhof, um den Anforderungen des Raumtransportsektors gerecht zu werden. Er scheint daher einzigartig gut positioniert zu sein, um aktuelle und künftige Startaktivitäten zu unterstützen...
Space Florida ist sich seit langem der Notwendigkeit bewusst, seine Raumhafenkapazitäten zu erweitern, um mit den Anforderungen der Industrie an Kapazität und Geschwindigkeit Schritt zu halten. Bis heute haben wir mehr als 2 Milliarden Dollar in die Vorbereitung fortschrittlicher Raumhafen- und Luftfahrteinrichtungen für die nächste Ära der Weltraumerforschung und -nutzung investiert, die unweigerlich zunehmend kommerzieller Natur sein wird.
Wir arbeiten eng mit unseren Partnern in den Bundesbehörden zusammen, um veraltete Infrastruktur zu erwerben, die für Bundesmissionen nicht mehr benötigt oder nicht ausreichend genutzt wird, und sie für die nächste Ära der kommerziellen und geschäftlichen Raumfahrt zu sanieren und neu zu nutzen. Darüber hinaus bauen wir eine neue Infrastruktur auf, die dem Bedarf der Industrie entspricht und eine erwartete Startkadenz von mehr als 100 Starts pro Jahr am Weltraumbahnhof Cape Canaveral ermöglicht, um die Beförderung von Gütern und Passagieren in den Weltraum zu erleichtern und die neue Ära der Raumfahrtdienste und -aktivitäten in der Umlaufbahn zu unterstützen.
Unser Ziel ist es, dass Florida zum weltweit führenden Raumfahrtunternehmen und sein Raumhafensystem zum kommerziellen Raumhafen der Welt wird.
Werden sich die Ausrichtung und die Eigentumsverhältnisse von Raumhafeninfrastrukturen ändern, um sich an den sich entwickelnden Raumfahrtsektor anzupassen?
Die sich verändernde Natur des Raumfahrtsektors sollte eine Entwicklung in der Art und Weise bewirken, wie Raumfahrthäfen entwickelt und verwaltet werden. In den vergangenen 60 Jahren der Weltraumforschung und -aktivität dominierte der Bund, und ein Großteil der Raumhafeninfrastruktur wurde zu diesem Zweck entwickelt: als Antwort auf den Bedarf an Bundesmissionen, sowohl im Bereich der nationalen Sicherheit als auch der zivilen Weltraumforschung und der wissenschaftlichen Programme. Dieser Bedarf wird zweifelsohne auch in Zukunft für rein föderale Aktivitäten bestehen, wird aber in dem Maße zunehmen, in dem der kommerzielle Sektor seine Fähigkeit unter Beweis stellt, Weltraumlogistik, Güter- und Personentransport sowie Nutzungs- und Forschungsmissionen auf der Mondoberfläche und im Orbit durchzuführen. Die Regierung hat eine Politik der "kommerziellen Sicherheit" entwickelt, die befolgt werden muss. Das Gleiche gilt für die weitere Entwicklung und Verwaltung von Raumfahrtzentren, bei denen potenzielle staatliche Kunden als Verbraucher und nicht als Betreiber in den Genuss kommerzieller Vorteile kommen sollten.
Es gibt heute keinen Grund mehr, warum die Regierung weiterhin zu wenig in Programme für die Verwaltung, den Betrieb und die Instandhaltung von Straßen, Brücken und Einrichtungen von Raumfahrtzentren für einen Markt investieren sollte, der unaufhaltsam mehr und mehr kommerziell wird. Wir brauchen ein weiterentwickeltes Modell für das Management von Raumfahrtzentren, das Zugang zu privatem Kapital hat, um eine neue Generation von Infrastruktur für kommerzielle Raumfahrtunternehmen aufzubauen, und das seine Raumfahrtzentren als nachhaltiges Geschäftsmodell betreiben kann, genau wie große Häfen und Flughäfen.
Sie verfügen über mehr als 50 Jahre direkter Erfahrung in der Luft- und Raumfahrt, der Verteidigung und dem aufstrebenden Raumfahrtsektor. Wie hat sich der Luft- und Raumfahrtsektor aus Ihrer Sicht und mit Ihrem Fachwissen entwickelt und was können wir in Zukunft erwarten?
Die Luft- und Raumfahrtindustrie befindet sich seit langem in einer Entwicklung, die durch fortgesetzte Konsolidierungen und Verkleinerungen der Lieferketten der wichtigsten bevorzugten Lieferanten gekennzeichnet ist. Darüber hinaus versuchen viele dieser bevorzugten Zulieferer, die Wertschöpfungskette zu integrieren und zu kontrollieren oder vertikal aufzusteigen, um immer höhere Margen bei der Systemintegration zu erzielen.
In den letzten zwei Jahren wurden die höchsten Investitionen in Übernahmen und Fusionen in der Luft- und Raumfahrt seit Jahrzehnten getätigt. Dies könnte den Weg für Tausende von aufstrebenden Unternehmen ebnen, die sowohl agiler als auch besser in der Lage sind, die neuen Technologien, die die Branche benötigt, zu nutzen und anzupassen. Viele dieser Unternehmen werden zu Übernahmezielen, andere werden zu künftigen Partnern in dieser sich ständig erneuernden Innovationslieferkette. Und all dies ist gut für die Zukunft der Luft- und Raumfahrtindustrie und ihren grundlegenden Beitrag zum wirtschaftlichen Wohlergehen unseres Landes.
